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当“炼丹”这两个充满了异域与神秘色彩的音节，从赫克托·凯恩那平静的口中吐出时，整个下层甲板的空气，都仿佛凝固了一瞬。
高阶牧师贾哈，以及他身后那些身穿暗红色动力甲的星际战士们，脸上都露出了如出一辙的、混杂着困惑与荒谬的表情。他们听过炼金，听过基因炼成，甚至听过最亵渎的混沌巫术，但“炼丹”这个词，对他们来说，是如此的陌生，以至于他们的大脑，一时间竟无法为其找到一个合适的定义。
“炼……丹？”贾哈下意识地重复了一遍，他那如同岩石般的脸上，浮现出了一丝不加掩饰的、纯粹的茫然。
“是的，炼丹。”赫克托的嘴角，依旧挂着那抹从容不迫的微笑。他知道，自己抛出的，是一个足以颠覆这个宇宙现有知识体系的全新概念。而他，必须用他们能够理解的语言，来为这个概念，赋予“合理性”。
贾哈的茫然，只持续了不到三秒，便被一种更深沉的、源于狂信徒的警惕所取代。他眼中烧红的炭火再次燃起，声音也变得冰冷起来：“凯恩顾问，我必须提醒您。军团现在需要的，是能解决瘟疫的‘方法’，而不是又一套……闻所未闻的‘哲学’。”
“我所说的，正是‘方法’。”赫克托迎着他的目光，不卑不亢，“一种……能将我之前所说的‘道’，转化为可以被凡人使用的‘器’的方法。”
“道”与“器”。这两个充满了东方哲学思辨的词，让贾哈的眉头皱得更深了。但他还没来得及开口反驳，赫克托便不再给他机会。
“我需要一间最高等级的炼金实验室。”赫克托直接对贾哈身旁的一名连长说道，他的语气，已经从“请求”，变成了某种意义上的“要求”，“瘟疫每时每刻都在扩散，艾瑞巴斯第一牧师的阴谋……哦，抱歉，是所谓‘惩罚’，可不会等待我们在这里进行无意义的辩论。”
他故意将“艾瑞巴斯的阴谋”这几个字说了出来，又迅速改口，那份充满了讽刺意味的“口误”，让贾哈的脸色瞬间变得无比难看。他知道，眼前这个凡人，远比他想象的要更加棘手。他不仅不怕，甚至……还想反将一军。
那名被点名的连长，看了一眼贾哈，又看了看赫克托，最终，他那经过战斗改造的、务实的思维，压倒了信仰上的偏见。他对着通讯器低声下达了命令：“开启第七号圣化实验室。将权限，暂时移交给凯恩顾问。另外，通知阿尔坎贤者，让他……全程‘监察’。”
赫克托心中了然。他们终究还是不信任自己
