第三十三章 语言巴别塔 (第1/3页)

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澳门半岛的耶稣会住所内，弗朗西斯科·佩雷斯神父正对着一本汉语启蒙读物《三字经》发愁。那些笔画繁复的汉字在他眼中如同天书，更不用说那四个神秘莫测的声调了。

“天——地——人——”中国老师王先生一字一顿地教着，花白胡子随着发音微微颤动。

“天——地——人——”佩雷斯笨拙地模仿，声调却完全走样。几个旁听的年轻传教士窃窃私语，显然也遇到了同样困难。

王先生摇头：“神父，‘天’是第一声，平音；‘地’是第四声，降音；‘人’是第二声，升音。您说的像是‘舔——弟——忍——’。”

课堂里响起压抑的笑声。佩雷斯满面通红，这位在欧洲享有盛名的神学家，在汉语面前却像个懵懂孩童。

下课后，佩雷斯找林弘仲诉苦：“汉语太难了！同一个音有四个声调，意思完全不同。昨天我想说‘请问’，却说成了‘亲吻’，把那个中国商人吓得不轻。”

林弘仲忍俊不禁：“神父勿忧，每个学汉语的西人都会经历这些。”他压低声音，“您知道安东尼奥船长刚来时，想夸菜‘很香’，却说成了‘很痒’，搞得厨子不知所措。”

佩雷斯苦笑：“但我们不能总是闹笑话。要传播福音，必须掌握你们的语言。”

“或许...换个方法？”林弘仲沉吟道，“汉语重在实践，光读书不行。不如我陪您去市集走走，在实际交流中学习。”

于是，佩雷斯开始了他的“市集汉语课”。林弘仲带他逛澳门街市，从最简单的讨价还价学起。这比课堂生动多了，但也更令人尴尬。

一次买鱼时，佩雷斯想问“多少钱”，却说成了“多浅钱”，鱼贩愣了半天才明白。又一次他想说“太贵了”，声调不准说成“太鬼了”，鱼贩生气地回怼：“我的鱼新鲜得很，才不鬼！”

最危险的误会发生在一个兵器铺前。佩雷斯想询问一把匕首的价格，却说错了声调，变成“我要刺你”。店主当场变色，差点喊来官兵，幸亏林弘仲及时解释化解。

经过这些挫折，佩雷斯意识到必须系统性地学习。他请林弘仲共同编写一本《葡汉词典》，并开始翻译基本的教义文献。

翻译工作更是困难重重。第一个难题就是如何翻译“God”这个概念。

“用‘上帝’如何？”林弘仲建议，“中国古籍中有此词，指至高之神。”

佩雷斯摇头：“太模糊。我们需要一个专属名称。”

“